Poperinge vernieuwt haar volkssportroutes. Het college legde daarvoor een samenwerkingsovereenkomst voor aan de gemeenteraad. De stad wil duidelijke afspraken maken met de deelnemende cafés en tegelijk het concept eenvoudiger en toegankelijker maken voor bezoekers.
De volkssportroutes zijn al jarenlang een typisch Poperingse toeristische troef. Ze laten bezoekers kennismaken met volksspelen in een authentieke cafésfeer. Tot nu toe verliep de samenwerking tussen de stad en de deelnemende cafés vooral op basis van praktische afspraken. Met een uniforme overeenkomst kiest de stad nu voor meer duidelijkheid, transparantie en kwaliteit.
Meer vrijheid
De vernieuwing past in een bredere herwerking van de volkssportroutes. Waar de stad vroeger zelf boekingen, reservaties en praktische regelingen op zich nam, verandert dat nu. Voortaan stelt de bezoeker zelf zijn route samen en neemt hij rechtstreeks contact op met de deelnemende cafés. De stad blijft wel het toeristische concept beheren en promoten. Dat betekent concreet: minder tussenstappen, meer vrijheid voor bezoekers en meer directe verantwoordelijkheid voor de deelnemende horecazaken.
In de overeenkomst staan de wederzijdse engagementen helder omschreven. De deelnemende cafés verbinden zich er onder meer toe om minstens twee typische volksspelen aan te bieden, hun spelen veilig en goed onderhouden te houden, bezoekers gastvrij te onthalen en correcte informatie te geven over openingsuren en beschikbaarheid. Ook moeten zij minstens één drank aanbieden met het label ‘Belgische hop’ of een aantoonbaar streekgebonden alternatief.
De stad neemt op haar beurt de promotie en zichtbaarheid van de volkssportroutes op zich, via fysieke bewegwijzering, promotie via website, drukwerk, sociale media en pers, een aparte landingspagina met actuele info en een herkenbaar label en gevelbord voor de deelnemende cafés. Daarnaast voorziet de stad minstens één jaarlijkse opvolging ter plaatse.
Stad als promotor
De nieuwe overeenkomst maakt ook duidelijk waar de rol van de stad stopt. Poperinge organiseert geen reservaties of betalingen meer en mengt zich niet in prijzen of commerciële afspraken tussen café en bezoeker. De horecazaken blijven volledig verantwoordelijk voor hun uitbating. Zo bewaart de stad haar rol als promotor en bewaker van het toeristische concept, zonder zich te mengen in de commerciële werking van de cafés.
Met deze stap wil Poperinge de volkssportroutes toekomstgericht verankeren. Het vertrouwde concept blijft overeind: bezoekers genieten van volksspelen, cafébeleving en streekidentiteit. Tegelijk zorgt de nieuwe aanpak voor heldere afspraken en een kwaliteitskader dat past bij een hedendaags toeristisch aanbod.
De samenwerkingsovereenkomst wordt afgesloten voor onbepaalde duur. Zo kiest de stad voor een duurzame samenwerking met de deelnemende horecazaken, met ruimte om de kwaliteit blijvend op te volgen.
