Het lokaal bestuur van Poperinge bezit en verpacht heel wat landbouwgronden op haar grondgebied. Zo kan Poperinge haar landbouwbeleid gericht vormgeven. Het Vlaamse pachtdecreet van november 2023 zegt dat openbare verpachters de pachtprocedures en criteria zelf moeten vastleggen. Poperinge werkte daarom de voorbije maanden een eigen nieuw beleidskader uit, in nauw overleg met de vernieuwde landbouwraad.
Gemeenten en openbare instellingen hoeven de provinciale voorkeursnormen van 2016 niet meer te volgen. Ze moeten wel een open pachtprocedure organiseren en de toekenningscriteria duidelijk vastleggen.
Drie pijlers
Het Poperingse meerjarenplan 2026-2031 voorzag de duidelijke ambitie richting een volledig uitgewerkte beleidsvisie. Het pachtbeleid rust op drie fundamentele keuzes.
Ten eerste zet het lokaal bestuur de beschikbare gronden in voor actieve landbouwers, zodat zij duurzame en haalbare kansen krijgen in de exploitatie van hun landbouwbedrijf. Ten tweede worden de beschikbare landbouwgronden evenwichtig, objectief en transparant verdeeld, op basis van duidelijke toewijzingscriteria. Als laatste wil Poperinge de lokale verankering versterken, door kansen te geven aan landbouwbedrijven die aantoonbaar lokaal verweven zijn.
Evenwichtig verdelen
Gewone pachtoverdrachten aan niet-bevoorrechte overnemers worden voortaan niet meer toegestaan. Openbare verpachting wordt de standaard, volgens de vastgelegde stappen en voorwaarden. Lokale verankering, aanpalende percelen, afstand tot de hoofdvestiging en leeftijd vormen alvast de basis voor de toewijzende criteria. Het vast bureau van het OCMW zal de pachten toewijzen op basis van een proces-verbaal. Het bestuur hanteert duidelijke principes en laat tegelijk gemotiveerde keuzeopties om gepast bij te sturen.
Met dit nieuwe beleid creëert Poperinge kansen voor actieve landbouwers en wordt het landbouwpatrimonium evenwichtig verdeeld.
