Op de gemeenteraad van 30 juni stelde Poperinge haar meerjarenplan opnieuw bij. Deze voorlaatste technische aanpassing van de legislatuur 2019-2025 stemt de budgetten maximaal af op de huidige inzichten en de uitvoering van lopende dossiers. Ondertussen lopen de voorbereidingen richting het nieuwe meerjarenplan 2026-2031. Dat ligt voor op de gemeenteraad van december.
Deze legislatuur was financieel intens: inflatie, stijgende loonkosten en een grillige energieprijs waren blijvers. Toch slaagde Poperinge erin om de financiële evenwichten te behouden. De autofinancieringsmarge blijft ook in 2025, 2026 én 2027 positief. Het bestuur heeft keuzes gemaakt: projecten geactualiseerd naar timing, gunningsprijzen en uitvoering, inkomsten realistischer ingeschat en waar nodig extra middelen vrijgemaakt. Zo houdt het stadsbestuur zich aan zijn beloftes en blijft investeren in een kwaliteitsvolle dienstverlening
Lopende investeringen: bijsturing en verfijning
Meerdere investeringsdossiers zijn financieel geactualiseerd. Zo werd de opbrengst van de verkoop van het dienstencentrum Deken De Bolaan herzien en komt er extra budget voor het opwaarderen en inrichten van OC Karel De Blauwer. In het dossier rond het Weeuwhof – renovatie en (her)bestemming – zijn de uitgaven en subsidies aangepast aan de meest actuele ramingen.
Nieuwe investeringen: beperkt maar functioneel
In een planningsjaar worden weinig nieuwe investeringen toegevoegd. Het gaat dan vooral om functionele aankopen en herstellingen voor een efficiëntere werking:
- Box voor strooizout aan het depot Ouderdomseweg
- Een bandenkraan en mini-graafkraan voor rioleringswerken
- Herstellingen en aanpassingen in het woonzorgcentrum (luchtgroepen, datapunten, stopcontacten)
- Herstelling luchtgroepen sporthal
Exploitatie: stabiel, met gerichte accenten
De werkingsuitgaven blijven onder controle, maar enkele verschuivingen springen in het oog:
- De bovenlokale subsidies voor de projecten Digibanken en Leerecosystemen lopen af in 2026. De initiatieven vanuit deze projecten worden verdergezet binnen de reguliere werking.
- De verkoop van ‘t Wingeroen wordt voorzien in november 2025.
- Binnen het nieuwe decreet Buitenschoolse Opvang en Activiteiten (BOA) worden inkomsten uit Boost-subsidies ingeschreven in 2025 en 2026; de bijhorende uitgaven volgen als één investeringslijn in 2026.
- De lonen stijgen op basis van de prognose van het Planbureau: indexering met 2% in mei 2026 (i.p.v. juli). In 2027 voorzien we veiligheidshalve een nieuwe indexaanpassing.
- Er wordt budget vrijgemaakt voor een functionaris voor gegevensbescherming (DPO) via de WVI.
- De energiekosten bleven in lijn met eerdere ramingen en werden dus niet aangepast.
- Dotaties voor politie en brandweer stijgen jaarlijks met 2%.
Inkomsten: realisme troef
Aan de ontvangstenzijde zijn de bijsturingen vooral gebaseerd op actuele ramingstabellen van hogere overheden:
- De laatste prognoses van ABB m.b.t. hun diverse subsidies (bv. Gemeentefonds) zijn volledig overgenomen.
- Het dividend van Fluvius wordt herleid tot 60% van het rekeningcijfer 2024.
- De aanvullende personenbelasting wordt gebaseerd op de nieuwste (lagere) raming van april 2025.
- Voor de opcentiemen op de onroerende voorheffing volgen we de groeivoeten van de Vlaamse belastingdienst.
- De subsidies uit het Lokaal Energie- en Klimaatpact zijn opgenomen.
- De VSB-inkomsten en middelen voor eindeloopbaanmaatregelen in het woonzorgcentrum zijn aangepast aan de rekening 2024.
Blik op de komende legislatuur
Deze voorlaatste aanpassing van het meerjarenplan is er één van realisme en afronding. Het bestuur corrigeert waar nodig, maakt middelen vrij waar het moet en brengt het plan in lijn met wat nog haalbaar en nodig is in deze laatste rechte lijn van de legislatuur. Ondertussen werkt de stad volop verder aan het nieuwe financieel meerjarenplan tegen eind dit jaar. Het ziet er op basis van de kerncijfers voorlopig naar uit dat ze ook in de komende legislatuur het investeringsritme van afgelopen jaren kan verderzetten.
