Poperinge droeg Abele in 2022 voor als kandidaat voor het project ‘DNA van het dorp’ van het plattelandsloket van de provincie West-Vlaanderen. Abele werd uitgekozen. Studiebureau MAARCH bundelde de uitkomst van het traject in een masterplan ‘Het verhaal van Abele, een uniek grensdorp.
Studiebureau MAARCH voerde het traject uit in samenwerking met UforcE en ILVO. In totaal doorliepen ze drie grote fases. Eerst verzamelde MAARCH kennis over de ruimtelijke structuren en de socio-economische en demografische kenmerken van het dorp, onder andere via interviews en groepsgesprekken. Daarna volgden in mei 2023 een ‘dorpsklap’ en werksessies met bestuurders, administraties en inwoners, zowel uit Frankrijk als uit Vlaanderen. De groepen onderzochten een aantal mogelijke toekomstscenario’s voor het dorp. Uiteindelijk werkte het studiebureau het masterplan uit.
Toekomst vormgeven
Het dorp kreeg de resultaten te zien tijdens een afsluitende dorpsklap, waar iedereen nog aanvullingen kon voorstellen. Het resultaat is het masterplan ‘Het verhaal van Abele, een uniek grensdorp’, met een visie voor drie belangrijke thema’s: een dorp vol ontmoeting, een verkeersveilige dorpskern en een beleefbaar landschap.
Concreet volgden uit het plan enkele voorstellen in de vorm van een dorpsagenda. Bijzonder voor het grensdorp is dat Belgische en Franse autoriteiten voor heel wat projecten moeten samenwerken. Denk maar aan fietsverbindingen, rioleringswerken en gebruik van de kerken. De verschillende partners gaan verder aan de slag met deze acties om de toekomst van Abele vorm te geven.