Samenstelling en organisatie

De brandweerdiensten in België hangen af van de gemeentelijke overheid, in het bijzonder van de burgemeester die verantwoordelijk is voor de veiligheid van zijn gemeente.

Elke gemeente is verplicht een brandweerdienst op te richten of een overeenkomst af te sluiten met een andere gemeente die wel over een brandweerdienst beschikt.

Naargelang de grootte van het te beschermen gebied zijn de korpsen opgesplitst in vier categorieën:

• X (vb. Brussel)
• Y (vb. Kortrijk)
• Z (vb. Poperinge)
• C (vb. Wevelgem)

Naargelang het personeel is er onderscheid tussen:

• beroepskorpsen (vb. Brussel)
• vrijwilligerkorpsen (vb. Heuvelland)
• gemengde korpsen (vb. Kortrijk) waar zowel beroeps als vrijwilligers tewerkgesteld zijn.

In België zijn er ca. 16.000 brandweerlieden, waarvan ongeveer 11.000 vrijwilligers.

Sedert het jaar 2000 werken diverse korpsen samen in regionaal verband, de zogenaamde ‘hulpverleningszones'. Op deze wijze kunnen grote calamiteiten efficiënter worden bestreden.  Elk korps behoudt zijn gemeentelijke autonomie, maar sluit een formele ‘hulpverleningovereenkomst' af met de omliggende brandweerdiensten.